故人に相続人がいない場合、そ の遺産は自動的に国庫に帰属することとが定められている。しかし、ここに特別縁故者と呼ばれる者がおれば、彼は遺産分与を国に申し立てることができること になっている。特別縁故者とは、法律上の相続人ではないけれども、生前、故人と特別の関係にあったもの、例えば、内縁の妻とか未認知の子とか、献身的に世 話をしたものといった具合である。
先だってのNHKスペシャル、第三集、腰痛 腰痛は二足歩行人類の宿命か(二〇〇八年10月5日(日) 放送)は、面白いことに、腰痛が祖先祭祀を行うことによって治癒することがある、ということを説明可 能とする内容を含むものであった。日本やアメリカ、カナダの大学の研究成果では、従来から言われてい る椎間板の機能に加え、心理的なストレスが腰痛に関係する場合がある、ということで整形外科と心療内 科の共同研究にまで発展しているようだ。